Золото

Украшения из золота (ожерелья, сережки, подвески и др.), изготовленные из сплюснутых самородков, найдены в культурных слоях неолита (5 — 4 тыс. лет до н. э.). По мнению некоторых исследователей, золото было известно человеку еще раньше — за 6 тыс. лет до н. э. Древний Рим славился широкими масштабами добычи золота, особенно в I в. до н. э. В Африке, Азии, Европе золото добывалось в III — II тысячелетиях до н. э.

Области применения золота разнообразны.

Во-первых, подавляющая часть добываемого золота хранится в виде слитков в национальных банках государств и служит обеспечением и валютой при международных платежах и расчетах.

Во-вторых, золото с глубокой древности применяется для изготовления ювелирных изделий и чеканки монет.

Третьей областью применения золота является промышленность: золочение металлов (гальванопластика — электролиз комплексной солью KAu(CN2)), сварка в особо ответственных деталях ракет, изготовление химически стойкой аппаратуры, радиоэлектроника. Наконец, золото применяется в медицине (стоматология).

Основным геолого-промышленным типом в зарубежных странах являются осадочно-метаморфогенные месторождения докембрийских золотоносных конгломератов (40% выявленных ресурсов золота). Второе место занимают золотоносные меднопорфировые месторождения (15%), третье — золоторудные месторождения в докембрийских зеленосланцевых поясах (10%), четвертое — эпитермальные золото-серебряные месторождения (9%), пятое — россыпи (4 — 5%). В России большое значение имеют россыпные, эндогенные гидротермальные и метаморфогенные гидротермальные месторождения золота.